কুরবানির ঈদ উপলক্ষে প্রথম আলোর অনলাইন সংস্করণে প্রকাশিত একটি ঈদ শুভেচ্ছা কার্টুনে কুকুরের ছবি ব্যবহারকে কেন্দ্র করে তীব্র বিতর্কের মধ্যে পত্রিকাটির সম্পাদক মতিউর রহমান ও প্রকাশকের বিরুদ্ধে ঢাকায় ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনে মামলা হয়েছে। ছবিটিতে একটি শিশু কুকুরকে জড়িয়ে ধরে দাঁড়িয়ে আছে এবং তার ওপরে লেখা ছিল ‘ঈদের শুভেচ্ছা’, যা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে এবং ব্যাপক সমালোচনা হয়।

ধর্মীয় অনুভূতিতে আঘাতের অভিযোগ তুলে অনেকেই দাবি করেন, ইসলাম ধর্মে কুকুর অপবিত্র হিসেবে বিবেচিত হওয়ায় ঈদুল আজহার মতো পবিত্র কুরবানির প্রেক্ষাপটে এমন ছবি ব্যঙ্গাত্মক ও অসম্মানজনক। বিষয়টি নিয়ে প্রতিবাদের মুখে প্রথম আলো ছবি সরিয়ে নেয় এবং ক্ষমা চেয়ে জানায়, এটি কারও ধর্মীয় অনুভূতিতে আঘাত করার উদ্দেশ্যে ছিল না।

তবে এরপরও ঢাকার রমনা থানায় ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের ২৯ ও ৩১ ধারায় সম্পাদক, প্রকাশকসহ কয়েকজনের বিরুদ্ধে মামলা করা হয়। পুলিশ জানায়, ঈদুল আজহা নিয়ে এই পোস্ট জনমনে ক্ষোভ, বিভ্রান্তি এবং সাম্প্রদায়িক উস্কানি ছড়াতে পারে এমন অভিযোগ তদন্ত করে দেখা হবে।

এ ঘটনায় দেশে সাংবাদিক মহল ও মানবাধিকারকর্মীদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। অনেকেই মতপ্রকাশের স্বাধীনতার পক্ষে অবস্থান নিয়ে বলছেন, এমন ঘটনায় ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনে মামলা করা সাংবাদিকতার স্বাধীনতায় হুমকি তৈরি করে, অন্যদিকে অন্য একাংশ বলছে ধর্মীয় অনুভূতিকে সম্মান করা ও সংবেদনশীলতা রক্ষা করা উচিত।

বর্তমানে মামলাটি তদন্তাধীন রয়েছে এবং প্রথম আলো কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তারা আইনি প্রক্রিয়ায় বিষয়টি মোকাবিলা করবে। বিতর্কের ফলে আবারও বাংলাদেশের সংবাদমাধ্যম, মতপ্রকাশের স্বাধীনতা এবং ধর্মীয় সংবেদনশীলতার সীমা নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।