বাংলাদেশে চলমান সাংবাদিক নির্যাতন, গণমাধ্যমে দমন-পীড়ন ও মতপ্রকাশের স্বাধীনতা হরণের বিরুদ্ধে তীব্র প্রতিবাদ জানিয়েছেন বিশ্বের বিভিন্ন দেশে অবস্থানরত বাংলাদেশি সাংবাদিক, লেখক, শিল্পী, বুদ্ধিজীবী ও মানবাধিকার নেতৃবৃন্দ। আন্তর্জাতিক সাংবাদিক সংগঠন ‘নিউজ পোর্টাল জার্নালিস্ট অ্যাসোসিয়েশন’ এবং যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসী সুশীল সমাজের পক্ষে প্রকাশিত এক বিবৃতিতে বলা হয়, বাংলাদেশে বর্তমানে শতাধিক সাংবাদিক জেলে রয়েছেন, যাদের অনেকের বিরুদ্ধে মিথ্যা খুনের মামলা দেওয়া হয়েছে। চাকরি হারিয়েছেন হাজারের বেশি সাংবাদিক ও সম্পাদক। মিডিয়া হাউসের সামনে মব তৈরি করে অফিস বন্ধ করে দেওয়া, প্রেস ক্লাব থেকে সদস্যপদ বাতিল ও অ্যাক্রেডিটেশন কার্ড প্রত্যাহারের মতো ঘটনাও ঘটেছে।

বিবৃতিতে আরও জানানো হয়, গত ১১ মাসে অন্তত ৪১২ জন সাংবাদিককে হয়রানিমূলক মামলায় আসামি করা হয়েছে। তিন শতাধিক সাংবাদিকের বিদেশ যাত্রায় নিষেধাজ্ঞা, ব্যাংক অ্যাকাউন্ট জব্দ, দুর্নীতি দমন কমিশনে হেনস্তামূলক মামলার মতো নজিরবিহীন পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। ১৬৮ জনের প্রেস অ্যাক্রেডিটেশন বাতিল, ১০১ জনের প্রেস ক্লাবের সদস্যপদ স্থগিত ও বহিষ্কার এবং সহস্রাধিক সাংবাদিকের চাকরিচ্যুতি দেশজুড়ে গণমাধ্যমকে অস্তিত্ব সংকটে ফেলেছে। আন্দোলন চলাকালে ১০ জন সাংবাদিক নিহত ও বহু সাংবাদিক আহত হলেও, তাদের পরিবারের পাশে সরকার দাঁড়ায়নি বলে অভিযোগ করেন তারা।

প্রবাসী সাংবাদিক ও বুদ্ধিজীবীরা বলেন, শান্তিতে নোবেলজয়ী ড. মুহম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বাধীন ‘অবৈধ অন্তর্বর্তী সরকার’ গণমাধ্যমকে দমন করতে পরিকল্পিতভাবে এসব ব্যবস্থা নিচ্ছে। তারা বলেন, মতপ্রকাশের স্বাধীনতার এমন হরণ শুধু দেশের অভ্যন্তরেই নয়, আন্তর্জাতিক মহলেও বাংলাদেশের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ণ করছে। সরকারের পক্ষ থেকে কোনও প্রতিকারমূলক পদক্ষেপ না নিয়ে বরং সাংবাদিক নিপীড়নের মাত্রা বাড়ানোয় তারা সন্দেহ প্রকাশ করেন যে, রাষ্ট্রীয় মদতেই এসব ঘটছে।

বিবৃতিতে স্বাক্ষর করেন সংগঠনের প্রধান উপদেষ্টা এমএ সালাম, সভাপতি হাকিকুল ইসলাম খোকন, সাধারণ সম্পাদক আরিফুর রহমান আরিফসহ প্রায় ৫০ জন বিশিষ্ট সাংবাদিক, মুক্তিযোদ্ধা, মানবাধিকার কর্মী, শিক্ষক-গবেষক ও সংস্কৃতিকর্মী। তারা বলেন, সাংবাদিকদের কলম থামিয়ে দেওয়ার ইতিহাস এই ভূখণ্ডে কখনও দেখা যায়নি, আর গণতান্ত্রিক বিশ্বেও এমন নজির বিরল। তাই এই অগণতান্ত্রিক, মানবাধিকার লঙ্ঘনমূলক পরিস্থিতির বিরুদ্ধে আমরা একসঙ্গে দাঁড়িয়েছি এবং সব ধরনের সাংবাদিক নিপীড়নের তীব্র প্রতিবাদ জানাচ্ছি।