বাংলাদেশ ও ভারত একে অপরের হেফাজতে থাকা জেলেদের পারস্পরিক প্রত্যাবাসন প্রক্রিয়ায় হস্তান্তরের বিষয়ে সম্মত হয়েছে। গতকাল বৃহস্পতিবার দুই দেশের পক্ষ থেকে এ ঘোষণা দেওয়া হয়। দুই দেশের মধ্যে বিভিন্ন টানাপোড়েনের মধ্যেও এমন উদ্যোগ মানবিক বিবেচনায় নেওয়া হয়েছে।

বাংলাদেশ সরকারের তথ্য অনুযায়ী, আগামী ৫ জানুয়ারি (রোববার) ৯৫ জন ভারতীয় জেলেকে বাংলাদেশের পক্ষ থেকে ভারতীয় কর্তৃপক্ষের কাছে হস্তান্তর করা হবে। একই দিনে ভারতও ৯০ জন বাংলাদেশি জেলেকে মুক্তি দেবে।

ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের বরাত দিয়ে দ্য হিন্দু জানায়, উভয় পক্ষ মানবিক ও জীবন-জীবিকার বিষয়টি বিবেচনা করে জেলেদের পাশাপাশি তাঁদের নৌকাগুলোর বিনিময়ে সম্মত হয়েছে।

মন্ত্রণালয়ের বিবৃতিতে বলা হয়, সাম্প্রতিক মাসগুলোতে কয়েকজন ভারতীয় জেলে অসাবধানতাবশত আন্তর্জাতিক সামুদ্রিক সীমানা অতিক্রম করে বাংলাদেশের জলসীমায় প্রবেশ করায় আটক হয়েছিলেন। একইভাবে, বেশ কয়েকজন বাংলাদেশি জেলেও ভারতীয় জলসীমায় প্রবেশ করায় আটক হন।

আজ শুক্রবার সকালে বাংলাদেশের পক্ষ থেকে ৯৫ জন ভারতীয় জেলেকে বাংলাদেশ কোস্ট গার্ডের মাধ্যমে ভারতীয় কোস্ট গার্ডের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে। ৫ জানুয়ারি একই প্রক্রিয়ায় ভারত ৯০ জন বাংলাদেশি জেলেকে মুক্তি দেবে এবং উভয় দেশের কোস্ট গার্ডের মাধ্যমে প্রত্যাবাসন প্রক্রিয়া সম্পন্ন হবে।

বাংলাদেশের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের বিবৃতিতে আরও জানানো হয়, এই প্রক্রিয়ায় দুই দেশের আটটি মাছ ধরার নৌকার বিনিময়ও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। বাংলাদেশে আটক ছয়টি ভারতীয় নৌকা এবং ভারতে আটক দুটি বাংলাদেশি নৌকা উভয় পক্ষের কোস্ট গার্ডের মাধ্যমে বিনিময় করা হবে।

এই উদ্যোগ দুই দেশের মধ্যকার সম্পর্ক উন্নয়নে ইতিবাচক ভূমিকা রাখবে বলে আশা করা হচ্ছে।